A dû être jadis extrêmement répandue et connue de tout le monde, car comment expliquer autrement qu’elle soit présente dans de si nombreuses histoires, poésies et chansons
   C’est un oiseau de terrains découverts, de champs, de prairies et de pâturages; un oiseau modeste,pour faire son nid, il lui faut des étendues de terre à perte de vue, à végétation basse si possible et sans arbres.
Elle n’est pas très difficile pour sa nourriture, mangeant toutes sortes d’insectes, d’araignées, de vers et de graines. Tant que les champs et prairies offraient de la variété, c’est-à-dire un grand choix de plantes sauvages en plus de ce que les paysans y faisaient pousser, la vie était belle pour les Alouettes. Les techniques d’assolement actuelles et l’échelle des exploitations suppriment à peu près tous les endroits qui convenaient à  l’Alouette pour nicher, car les cultures sont vite trop hautes pour elle. Quant à l’emploi de désherbants à haute dose, il la prive de presque toutes les possibilités de se nourrir. Il en résulte que l’Alouette est aujourd’hui devenue extrêmement rare de nos jours .

   Nous savons bien que de nombreux oiseaux chanteurs choisissent un endroit particulier pour chanter: l’Alouette des champs a aussi un lieu de prédilection: le ciel.

   Elle s’élance en chantant du sol ou d’une palissade, elle flotte, elle plane à très haute altitude en chantant, si haut qu’on ne l’aperçoit plus qu’à peine, et quand elle redescend c’est toujours en chantant. Elle dispose de très grandes ailes pour ces extraordinaires vols nuptiaux, ailes qui seraient tout à fait superflues pour un oiseau plus terrien.

  L’Alouette des champs est sédentaire, c’est-à-dire qu’elle demeure au même endroit hiver comme été. Elle se raréfie de plus en plus depuis qu’il n’y a plus de crottin de cheval dans les champs

   On l'entend chanter dès la fin du mois de février par une succession de trilles variés et d'imitations d'autres oiseaux. Son chant puissant, composé de phrases longues avec des trilles et des notes roulées, est émis en vol, souvent à grande hauteur (50 à 100 mètres).

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     Il y a du reste, aujourd’hui encore, des populations de Merles qui restent cantonnées en forêt et qui sont très timides. Ils partent en automne hiverner dans le bassin méditerranéen. Pour nicher en forêt il leur faut absolument des frondaisons afin de pouvoir construire leur nid bien à l’abri, et un vaste territoire au sol inculte ou presque où ils cherchent leur nourriture. Ce sont là deux conditions qu’offrent aussi bien les jardins et les parcs aménagés par l’homme. Les haies de buis et de troènes, les innombrables variétés de conifères permettent très bien de camoufler les nids et les surfaces d’herbe tondue, ainsi que les plates-bandes des jardins regorgent de vers qu’il suffit de déterrer.

    Il restait une dernière condition à l’implantation des Merles noirs à proximité des habitations humaines: cet habitat ne devait pas être déjà utilisé par une espèce ayant les mêmes besoins qu’eux. Aucun problème de ce côté-là, car le Merle fut de fait le premier à s’étendre dans ces nouveaux territoires. La Grive musicienne s’y essaie aussi aujourd’hui, mais elle a de grosses difficultés à s’établir, car le territoire est en quelque sorte déjà occupé par le Merle qui l’a devancée.

    Le Merle noir est l’espèce la plus répandue sous nos latitudes après le Moineau domestique, et son territoire est par ailleurs plus vaste. C’est en outre pour lui un gros avantage que de pouvoir se nourrir à proximité de l’homme l’hiver, et de pouvoir se passer de migrer. Les Merles noirs établissent leurs territoires dès février, entreprennent la construction de leur nid dès mars et sont ainsi prêts pour la première ponte. Les Merles de forêt ne pondent pas avant  mai, tandis qu’un Merle citadin peut effectuer annuellement de 4 à 5 pontes l’une après l’autre. Le nombre élevé de naissances qui s’ensuit permet d’équilibrer amplement les pertes nombreues dans le voisinage de l’homme — qu’elles soient dues aux chats, aux Corbeaux, aux Pies bavardes ou aux chauffards —.

      Il est certain que la forte population de Merles citadins tient à l’abondance de denrées comestibles pour eux

— détritus, fruits talés, baies d’arbustes, mangeoires .et qu’ils seraient beaucoup plus rares sans toutes ces denrées. Or, une récente étude, réalisée en Angleterre, a montré que les espèces d’oiseaux migrants souffraient beaucoup de la concurrence des espèces sédentaires.
    Il est donc à craindre que la prolifération des Merles noirs, favorisée par notre assistance alimentaire pendant l’hiver, n’entraîne une menace sérieuse pour certaines espèces migratrices déjà rares et ayant les mêmes besoins qu’eux, comme par exemple les Rossignols, qui se voient refoulés toujours plus loin dans des régions qui ne leur conviennent pas et qui vont finir par s’éteindre. Si i voyons dans la protection de la nature la conservation de notre environnement dans sa diversité et ses spécificités, nous ne devons pas pour autant approuver une distribution de nourriture inconsidérée durant l’hiver. Nous entendons par inconsidérée une distribution effectuée par un hiver très doux et qui ne sert qu’à fortifier les oisillons peu aptes à survivre sans cet appoint alimentaire. Sans doute cela va-t-il dans le sens de notre morale, qui ne veut voir aucune créature souffrir et a fortiori mourir — mais ce n’est en aucune manière une «protection de la nature», car celle-ci passe précisément par la sélection des bien-portants au travers de la rudesse de l’hiver.

     Si le Merle noir n’était pas si répandu nous lui décernerions sûrement la palme du meilleur oiseau chanteur de nos jardins, car aucune autre espèce, y compris le Rossignol, n’a cette plénitude de sonorités mélodieuses et coulées, ni ces strophes flûtées et ferventes.